1. ¿Qué es el vulcanismo?
El vulcanismo es el proceso por el cual el magma es expulsado del interior de la tierra hacia el exterior a través del volcán, por la chimenea del mismo, en forma de lava, rocas, y gases de diverso tipo.
2. ¿Qué hace un volcán?
Un volcán es el resultado geomorfológico del proceso volcánico. Un volcán puede estar extinto, no representando ya peligro, puede estar durmiendo, esto significa que está activo que está activo en el interior, pero sin riesgo de erupción inminente, Puede estar activo o en erupción, aunque esta no tiene por qué ser explosiva y en la mayor parte de los casos lo están de forma intermitente, como el Vesubio o el Etna que tienen fases de erupción y fases no eruptivas.
3. ¿De qué está hecho un volcán?
Un volcán en el exterior es básicamente una herida o ruptura en la corteza terrestre, por la que se libera el magma, que se encuentra en el interior de la tierra. Está compuesto por las acumulaciones magmáticas resultado de la historia eruptiva del propio volcán.
EL volcán como estructura geomorfológica tiene varias partes, externas e internas, las externas más reconocibles son los conos volcánicos, normalmente elevaciones terrestres de forma circular, en cuyo interior se encuentran los cráteres, depresiones circulares en el centro del cono volcánico. En el centro del cráter de encuentra el inicio de la chimenea que es el conducto por el que asciende el magma desde la cámara magmática.
4. ¿Quién estudia los volcanes?
Básicamente los geólogos especializados en vulcanología, ciencia que estudia los volcanes. A estos especialistas se los denomina Vulcanólogos.
Pero también se estudia en otras ramas de las ciencias de la tierra como la geografía, los geógrafos estudiamos la geomorfología producida por los volcanes, pero para estudiar el exterior has de conocer bien el interior y los procesos que la originan.
5. ¿Para qué sirven los volcanes?
Los volcanes son fundamentales en la historia de la generación de la tierra tal y como la conocemos hoy, vamos, habitable. Han colaborado en la generación de la atmósfera terrestre, en la formación de tierra como las Islas Canarias. Forman tierras muy fértiles y aportan minerales valiosos para su uso en industria, construcción o incluso tecnología. Hoy en día también se está viendo que las pequeñas partículas de cenizas volcánicas que están en la atmosfera están contribuyendo a limitar el calentamiento global.
6. ¿Por qué existen los volcanes?
Los volcanes existen básicamente porque la tierra es un planeta vivo. Alrededor del núcleo sólido de la tierra hay dos capas de manto magmático en las que encuentra la lava. Sobre el manto superior “flota” la superficie terrestre que se encuentra fracturada en placas tectónicas. La tierra necesita, por decirlo de alguna manera “respirar” y libera parte de la energía acumulada a partir de los volcanes, o los terremotos, por ejemplo.
7. ¿Cuáles son los volcanes más peligrosos del mundo?
Claramente los Súper volcanes, Son volcanes o cadenas volcánicas con cámaras magmáticas inmensas, en algunos casos más de mil veces superior. Hay unos 6 Súper volcanes, que conozcamos. El más famoso y uno de los más destructivos es el de Yellowstone, que se encuentra en el Parque nacional de Yellowstone en EEUU y que es una de las mayores amenazas para la humanidad por su capacidad destructiva y el efecto en cadena al que puede dar lugar. Los otros, aunque no menos peligrosos son; Caldera Long Valley en California (EEUU), Caldera Valles en Nuevo México (EEUU), Lago Toba (Indonesia), Caldera Taupo (Nueva Zelanda), Caldera Aira en Japón.
Pero también hay Grandes volcanes como el Santa Helena, Etna, Popocatepel, Krakatoa o como el Eyjafjallajökull en Islandia que hace 8 años causó el caos aéreo más grande conocido debido a la dispersión por la atmósfera de la nube de cenizas.
8. ¿Cómo nace un volcán?
Como he comentado antes, la Tierra “Respira” El magma acumulado en las cámaras volcánicas tiende a emerger a la superficie y de una manera o de otra encuentra la salida a través de las chimeneas que comunican el manto con la superficie terrestre. En el momento que el magma asciende por la chimenea y rompe la corteza terrestre con más o menos explosividad se forma o “nace” un volcán.
9. ¿Con qué se estudia el interior de un volcán?
El interior de un volcán no se puede estudiar con aparato alguno, al menos de momento. Los vulcanólogos estudian hasta los primeros metros de una chimenea, así como los materiales eyectados por el volcán y los gases que emanan.
Para estudiar todo ello disponen aparatos de alta tecnología equipados con distintos sensores que miden la toxicidad del aire, la temperatura en el interior o la composición química de las rocas, entre otras.
También estudian el estado de un volcán, y su probabilidad de que entre en erupción. Fundamental para avisar a la población que vive cerca de ellos.
Para todo ello se utilizan Sismógrafos, Gravímetros, Imágenes de satélite y demás aparatos de medición de Ph, gases, etc.
10. ¿Qué te hizo interesarte por los Súper Volcanes?
De siempre me han llamado la atención y soy de las que adoran las películas de desastres naturales. La Tierra tiene una fuerza poderosísima tanto para crear como para destruir la vida, en un ciclo continuo.
Como Licenciada en geografía y geógrafa en activo, la geomorfología y la geografía volcánica siempre fueron de mis asignaturas favoritas. Me dedico al estudio del territorio tanto en su vertiente física como Humana, por ello procuro mantenerme al día de todas las noticias y artículos relacionados con las ciencias de la tierra.
Enrevista con Mª Elena Vadillo Gariglio
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